J’ai la tristesse d’apprendre la disparition de Paul de Trentinian, dirigeant de la boutique des inventions qu’il avait cofondé avec Isabelle Risacher au Village Saint Paul à Paris.
Qu’est ce que la boutique des inventions ?
La Boutique des Inventions est un concept novateur, unique en son genre. Son crédo peut se résumer ainsi : Vendre les produits d’inventeurs avant même leur mise sur le marché pour tester immédiatement la réaction des clients et réaliser un début de chiffre d’affaires.
Avec cette activité originale, Paul rencontrait de nombreux inventeurs dont il devenait souvent le conseiller, le confident, et le premier client distributeur. Cela a été le cas pour moi lorsque je l’ai rencontré avec Isabelle au Village Saint Paul, à Paris. Je commençais alors à tester mon idée de Réflecteur de lumière pour éclairer les intérieurs sombres. Cette démarche se concrétisera avec la création d’Espaciel quelques années plus tard.
Bien avant l’engouement généralisé pour la création d’entreprise et les startups, Paul était curieux de toutes les inventions nouvelles. Il aimait particulièrement le travail de défricheur pour avoir toujours un coup d’avance sur les nouveautés. Je pense qu’il était fier lorsqu’un inventeur identifié et accompagné par ses soins réussissait à transformer son invention en produit commercial puis en entreprise. Il aimait se sentir utile à la communauté qu’il avait décidé de soutenir.
Un lien privilégié avec les inventeurs
Paul était motivé par l’impact positif que peut avoir l’inventivité sur le renouvellement et l’amélioration de notre vie au quotidien. C’est ce qu’il recherchait en arpentant les salons et en recevant les inventeurs dans sa boutique. Il était également conscient de la personnalité particulière des inventeurs et de la distance qui les sépare parfois des méthodologies d’entreprise.
Les termes inventeur, designer, ingénieur, chef de projet, vendeur, entrepreneur désignent des attitudes et des compétences tout à fait différentes. Rares sont ceux qui peuvent les réunir en une même personne. Découvrir l’utilité de chaque rôle faisait partie de l’ouverture qu’apportait Paul grâce à son réseau. Il voulait aider chacun à s’entourer des bonnes personnes pour enrichir ses capacités propres et constituer une équipe complémentaire. Tels étaient les messages que prodiguait Paul avec patience et bienveillance y compris aux inventeurs les plus réfractaires. Il rouspétait souvent sur le blocage des uns et des autres. Il voulait déverrouiller leur difficulté à passer tel ou tel cap alors que leur invention était si formidable selon lui.
Désintéressé, Paul faisait ce travail de recherche, de mise en avant, d’accompagnement et de commercialisation par conviction personnelle. Il demandait peu en échange. Le plus souvent cela se limitait à une marge commerciale sur la revente des produits. Il n’achetait pas le stock, privilégiant le dépôt vente. Deux exigences bien modestes en comparaison de son engagement auprès des inventeurs.
Comment la démarche de Paul de Trentinian peut-elle se perpétuer à l’avenir ?
Les plateformes de pré-lancement comme Kiss Kiss Bank Bank, Ulule, Kickstarter et Indiegogo offrent des moyens de communication beaucoup plus larges qu’une simple boutique. Mais cette approche web ne remplace pas le contact privilégié et personnalisé qu’offre un magasin de centre-ville, au Village Saint-Paul. Il y avait aussi le côté amical et convivial avec les apéros festifs de l’été à la boutique des inventions.
Ces rencontres entre créateurs et le contact direct avec les clients ainsi que l’utilisation in-situ des produits ne sont pas transférables sur le web. Précurseur lors de sa création, la Boutique des Inventions aurait encore tout son rôle en complémentarité d’autres outils digitaux. Cette activité s’interrompt avec la disparition de Paul et la fermeture de la Boutique des Inventions. A contrario, il ne fait aucun doute que les qualités humaines et le professionnalisme de Paul se perpétuent au travers du souvenir indélébile qu’il laisse aux inventeurs qui l’ont côtoyé. Je pense que chacun, dans son parcours, a bénéficié de l’accompagnement de Paul et en garde des acquis permanents.
